Bir de bölgeye özgü o teklifsizlik var; adınızı, sanınızı, nereli olduğunuzu merak edip de bu merakını gizleme gereği duymayan yığınla insan yanınıza sokulup sizi sorguya çekebilir, şaşırmayın! Böyle bir ilgiye mazhar olmak hoşunuza da gidebilir hatta, ne de olsa epeydir görüşmediğiniz uzak bir akrabaya misafir sayılırsınız.
Kent dokusu yönünden Şam’ın İstanbul’la benzerlikleri gerçekten de kayda değer. İşte, adını Osmanlı sultanı II. Hamid’den alan meşhur Hamidiye Çarşısı: Hem paralı turistlerin Kapalı Çarşı’sını hem de yoksulların Mahmutpaşa’sını aynı çatı altında birleştiren dev bir alışveriş cangılı. İşte, Emeviye Camii: Sultanahmet ile Süleymaniye’nin toplamına denk gelebilecek devasa bir ibadet mekânı. İki taraftaki adaş yapılar da az değil üstelik; Süleymaniye Külliyesi gibi. Bunlara, iki kentin uzun geçmişleri boyunca maruz kaldıkları istilaları, fetihleri, iktidar savaşlarını da katarsanız, Şam’la İstanbul arasında sımsıkı bir kader birliği çıkar ortaya.