Yoldaşım, Haliç'ten gelen, hızı bana göre bir hayli fazla olan esinti. Okulundan çıkmış, evine giden bir çocuğa Kariye Müzesi'nin nerede olduğunu sorduğumda, çevredeki tüm çocuklar hep bir ağızdan tarif ediyor. Sola sapınca ileride...

Çocukların dediği o sola saptığımda, şaşkına dönüyorum. Şirin bir çay bahçesi, turistik eşya satan birkaç dükkân, restore edilmiş tarihi konaklar, Osmanlı saray mutfağından çeşitlemeler sunan bir restoran ve kapısında birçok turistin bulunduğu Kariye Müzesi. Her şey maket gibi. Müze, oldukça mütevazı, yalın ve abartısız... Çevreye şöyle bir göz atıp müzeye girdiğimde, şaşkınlığım artıyor. Çünkü dışardan çok sade görünen Kariye'nin içi, dış görüntüsüne tezat, gözleri kamaştıracak kadar renkli ve etkileyici...

Yıkıntı halinde olan bir şapelin üzerine Bizans İmparatoru I. Justinianus tarafından 536'da bir manastır olarak inşa edilen kilise, 8. yüzyıldaki 'ikona kırıcıları', yani resim karşıtları tarafından önemli ölçüde tahribata uğratılmış.