Büyük uygarlıkların ve imparatorlukların gözde şehri İstanbul, farklı kültürlerden ve dinlerden oluşan cemaatlerinin yılın belli dönemlerinde gerçekleştirdikleri dini kutlamaları ile çok özel bir şehirdir. Aralık ayı Hıristiyan Ortodokslarının ve Katoliklerinin en önemli iki bayramından ilki olan Noel kutlamalarının olduğu aydır. İstanbul’da Noel kutlamaları Rum Ortodoksları, Ermeni Kilisesi Ortodoksları ve Katoliklerin farklı uygulamaları ile gerçekleşir.

‘İYİ GECE’NİN SOFRASI
İstanbullu Rum Ortodokslarının Noel kutlamalarındaki yemek hazırlıklarını değerli araştırmacı Sula Bozis’in ‘İstanbul Lezzetleri’ adlı kitabından öğreniyoruz. İstanbullu Rum Ortodokslar, Noel sofraları için hazırlıklara çok önceden başlardı. Asıl büyük ziyafet, Yılbaşı Sofrası (İyi Gecenin Sofrası) için hazırlanırdı. Soğuk ve sıcak mezelerin birçok çeşidini bulundurmak adettendi. Mezelerin çarşıda yapılabilenleri Galata ve Balık Pazarı’ndaki mezecilerden tedarik edilirdi.